Il y aurait beaucoup à dire sur la régulation des espèces par l'homme. La catastrophe qui s'est déroulée en août 2015 sur l'île de Motutapu, au large d'Auckland, en est une cuisante démonstration. Un groupe de chasseurs engagé dans une action de chasse visant à "réguler" la sous-espèce néo-zélandaise de la Talève sultane (Porphyrio porphyrio melanotus) a abattu 4 rarissimes Talèves takahés (Porphyrio hochstetteri) . Cette espèce pour laquelle les néo-zélandais déploient, depuis sa redécouverte en 1948, des efforts considérables de protection ne compte plus que 300 individus. En 1 séance de chasse c'est ainsi 25% de la population de l'espèce dans l'Ile de Motutapu qui a été éradiquée et 1,3% de la population mondiale. Voilà ce qu'il en coûte de jouer aux apprentis-sorciers.
Certes, les 2 espèces ont des traits de ressemblance. Ci-dessous à gauche un individu de Talève takahé du Sud et à droite une Talève sultane Néozélandaise. Les différences principales sont les suivantes :
La Takahé est plus massive (3kg contre 0,9k) et plus grande que la Poule sultane (60cm contre 50 cm). Elle a un bec plus fort. Sa caroncule sur le front est plus saillante mais remonte seulement jusqu'à la hauteur de l'oeil alors que celle de la Talève sultane remonte jusqu'au sommet du crane. Les plumes de couverture du dos sont vertes alors que celles de la Talève sultane sont bleues nuit. Les pattes de la Takahé sont roses alors que celles de la Talève sultane sont rouges terne.
Mais surtout la Takahé est incapable de voler alors que la Talève sultane sait voler. D'ailleurs, l'ordre était donné de ne tirer que sur des oiseaux en vol pour éviter toute confusion. Ordres non suivis. Quand on a un fusil dans les mains....
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